"Thuis stond er altijd een schaakbord in de woonkamer": Fiorina Berezovsky, inwoner van Monaco, Frans cadetschaakkampioen

Achter haar brede glimlach en natuurlijke gemak gaat Fiorina schuil een formidabele strengheid. Ze woont al sinds haar zesde in Monaco, na een jeugd die ze tussen Duitsland en de Verenigde Staten doorbracht, en is onlangs Frans kampioen schaken bij de cadetten geworden met een indrukwekkende score van 7,5 uit 9.

"Haar partijen, die live op internet werden uitgezonden, wekten groot enthousiasme bij de clubleden, die haar weg naar de overwinning hartstochtelijk volgden", aldus de schaakclub van Monte Carlo, waarvan ze al haar hele leven lid is.

Een familiepassie

Als dochter van een internationale meester en een schaakleraar, zogezegd, "werd ze er al op jonge leeftijd ingerold . " "Mijn ouders ontmoetten elkaar op een schaaktoernooi in Oekraïne toen ze 14 waren. Ze hebben hun passie op ons overgedragen, mijn hele familie speelt," vertrouwt de middelbare scholier toe . "Thuis stond er altijd een schaakbord in de woonkamer."

Maar terwijl haar broers en zus uiteindelijk stopten met toernooien, stortte Fiorina zich op het spel. En ze maakte naam. Na jaren van methodische progressie won ze dit jaar de titel in Vichy, nadat ze vorig jaar tweede was geworden. "Het is al lang een doel van me: Frans kampioen worden vóór mijn achttiende," verzekert de jonge vrouw.

Dit succes is geen toeval. Als laatstejaarsstudent aan het Lycée Albert-Ier in Monaco combineert ze veeleisende vakken met dagelijkse training. "Minstens een uur per dag en vaak meer in het weekend", legt ze uit.

"We zijn heel trots op haar, want ze heeft een lange weg afgelegd om hier te komen. Ik weet dat ze heel hard werkt", zegt haar broer.

Haar passie beperkt zich niet tot het spel. Fiorina is ook gefascineerd door de wereld van toernooien, reizen, strategie en confrontaties. "Je kunt echt veel leren van schaken. Voor mij is het een sport die het leven weerspiegelt. Elke positie dwingt je om keuzes te maken; je moet nadenken en anticiperen op het plan van de andere speler."

Bij de schaakclub van Monte Carlo, waar ze al sinds haar aankomst in het Prinsdom actief is, is Fiorina in de loop der jaren een belangrijk lid geworden. Ze heeft de zaal zien vollopen, vooral na het succes van de serie Het Koningsgambiet . "Veel jongeren komen naar ons toe en zeggen: 'Ik heb de serie gezien, ik wil het leren.' Er zijn ook peuters van 3 of 4 jaar die naar de club komen en beginnen te leren hoe ze de stukken moeten zetten," verheugt de jonge kampioen zich.

En als zij het enige meisje van haar leeftijd is die op dit niveau bij haar club meedoet, hoopt ze anderen te inspireren.

Ambassadeur voor vrede en sport

Geëngageerd en nieuwsgierig, is Fiorina sinds 2022 ook junior ambassadeur voor Vrede en Sport, ervan overtuigd dat schaken een middel tot dialoog kan zijn. Ze ziet haar toekomst voor zich tussen business, marketing, hoger onderwijs en een rol als schaakinfluencer op sociale media om het imago dat aan haar passie kleeft, van zich af te schudden.

Want terwijl sommigen moeite hebben om zich een paar minuten te concentreren, kan Fiorina partijen van meer dan zes uur spelen zonder ooit te haperen. "Dat is wat schaken mij heeft gegeven: geduld, discipline, concentratie."

Volgende stap? Een wereldpodium in de categorie volwassenen. Met één zekerheid: Fiorina is nog niet klaar met het maken van ophef.